癌癥是全球主要的公共衛(wèi)生問(wèn)題，近年來(lái)，由于飲食、環(huán)境、人口的老齡化等因素，全球癌癥發(fā)病率不斷增長(zhǎng)，癌癥作為主要死因的情況日益突出，開(kāi)發(fā)出有效的癌癥疫苗顯得尤為重要。
腫瘤疫苗是利用抗原性物質(zhì)激活患者免疫系統(tǒng)，誘導(dǎo)機(jī)體細(xì)胞免疫和體液免疫應(yīng)答，從而達(dá)到控制或清除腫瘤的目的。在過(guò)去幾十年里，科學(xué)家們一直在探索通過(guò)疫苗接種來(lái)幫助對(duì)抗癌癥，這些實(shí)驗(yàn)性疫苗旨在通過(guò)注射在腫瘤中發(fā)現(xiàn)的癌性蛋白質(zhì)片段來(lái)刺激人體自身免疫系統(tǒng)以摧毀腫瘤。
根據(jù)國(guó)際癌癥研究機(jī)構(gòu)(IARC)發(fā)布的2020年全球最新癌癥數(shù)據(jù)，中國(guó)已經(jīng)成為了名副其實(shí)的癌癥大國(guó)。作為世界上的人口大國(guó)，中國(guó)的癌癥數(shù)據(jù)不容樂(lè)觀，不論是新發(fā)人數(shù)還是死亡人數(shù)，中國(guó)都位居全球第一。
西班牙巴塞羅那生物醫(yī)學(xué)研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，用衰老的癌細(xì)胞作為癌癥疫苗，可有效激活免疫反應(yīng)，并幫助預(yù)防癌癥。在小鼠模型中，衰老癌細(xì)胞疫苗顯著降低小鼠的黑色素瘤和胰腺癌細(xì)胞形成。衰老癌細(xì)胞有效激活樹(shù)突狀細(xì)胞眾所周知，隨著細(xì)胞的衰老和DNA損傷，它們最終會(huì)達(dá)到停止分裂的狀態(tài)，但它們不會(huì)死亡，而是處于休眠狀態(tài)，被稱為衰老細(xì)胞。
在該研究中，研究人員分析了是否可以使用衰老的腫瘤細(xì)胞代替死亡的腫瘤細(xì)胞來(lái)刺激免疫反應(yīng)，因?yàn)樗ダ系陌┘?xì)胞仍具有免疫原性，但它們沒(méi)有生長(zhǎng)和分裂的風(fēng)險(xiǎn)。
研究人員用衰老的腫瘤細(xì)胞為健康小鼠接種疫苗，在一周后給它們注射活的黑色素瘤或胰腺癌細(xì)胞，果不其然，與接受死亡的癌細(xì)胞接種相比，接受衰老癌細(xì)胞的組中繼續(xù)發(fā)展為腫瘤的小鼠數(shù)量明顯減少。對(duì)于已經(jīng)長(zhǎng)出腫瘤的小鼠，研究人員也試驗(yàn)了接種衰老癌細(xì)胞的效果，發(fā)現(xiàn)也起到了保護(hù)作用，可能由于腫瘤的保護(hù)屏障，保護(hù)作用較為溫和。
此外，研究人員還用人類癌癥患者的腫瘤樣本補(bǔ)充了這項(xiàng)研究，證實(shí)了人類癌細(xì)胞在接種衰老癌細(xì)胞時(shí)，也具有更強(qiáng)的激活免疫系統(tǒng)能力。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，衰老癌細(xì)胞通過(guò)刺激重要的免疫細(xì)胞對(duì)抗癌癥，樹(shù)突狀細(xì)胞和CD8T細(xì)胞。研究結(jié)果表明，在刺激免疫系統(tǒng)對(duì)抗癌癥時(shí)，衰老細(xì)胞是一種優(yōu)先的選擇，這為衰老癌細(xì)胞作為疫苗的治療方法鋪平了道路。
研究人員表示，衰老腫瘤細(xì)胞的誘導(dǎo)提高了免疫系統(tǒng)對(duì)這些細(xì)胞的識(shí)別，同時(shí)也提高了它們產(chǎn)生的反應(yīng)強(qiáng)度，這項(xiàng)研究的發(fā)現(xiàn)是非常積極的。
